Nichole Ouellette

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CHRONIQUE HEBDOMADAIRERegards des petites personnes
Grand Tronc et trains sur la glace
| Dans la page des
bateaux-traversiers, les dessins et
les textes racontent des épisodes de la traversée du fleuve Saint-Laurent, en
été et en hiver, avant la construction des ponts. |
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Le 15 janvier 1881, le magasine Canadian Illustrated News publie, en anglais, le texte qui suit :
« ... Pour s'assurer de la solidité de la glace, on avait d'abord fait tirer
par des chevaux un bon nombre de wagons jusqu'au milieu du fleuve; ensuite une
locomotive les acheminait vers la rive nord (Montréal).
À la seconde tentative, la locomotive alla chercher un deuxième convoi de dix-sept wagons stationnés
plus près de Longueuil que le précédent.
À la dernière tentative, la locomotive alla chercher un troisième convoi
encore plus près de Longueuil. Le chauffeur sentit que le rail de droite
s'enfonçait, aussitôt il cria : sauve qui peut, et sauta sur la
glace sans se blesser. Avant même qu'il ait repris ses esprits, la locomotive
avait disparu ne laissant derrière elle qu'une eau tourbillonnante et des
traverses rompues laissées ça et là. »
Note : Canadian Illustrated News, magazine populaire du XIXe siècle publié par Georges
Desbarats à Montréal, au Québec, entre 1869 et 1883. |

Louis Gendreau, 5 ans, Longueuil. |
C'est le train qui passe sur le
pont Victoria. |
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On déplaça le chemin de fer de cent cinquante pieds et la communication
entre les deux rives fut rapidement rétablie. L'hiver 1882 fut plus doux que
celui de 1881.
On utilisait parfois des chevaux au lieu de la locomotive. C'est ainsi que,
lorsque survint un autre accident le 29 mars, un cheval et sa voiture furent
entraînés au fond de l'eau, seul le conducteur réussit à s'en tirer. |

Colin Braseau, 5 ans, Longueuil. |
Le train passe sur le
pont Victoria.
Une personne est tombée à l'eau. Joë Vincent dans son canot sauve la
personne de la noyade. |
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L'hiver qui suivit fut beaucoup plus rigoureux. Le chemin de fer sur la
glace put opérer du 4 janvier au 31 mars sans aucune interruption.
Après la vente de son associée, la Québec, Montréal, Ottawa and
Occidental Railway, au Canadien Pacific, la compagnie South Eastern Railway, qui
exploitait seule le pont de glace, connut des difficultés financières. Elle
dut céder à son tour sous l'emprise du Canadian Pacific, qui conclut un accord
avec la compagnie du Grand Tronc pour utiliser le
pont Victoria ouvert depuis
1860. Cette transaction mit un terme au chemin de fer sur la glace. |
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Avec l'autorisation par courriel (2002-02-08) de Michel Pratt, président de la
Société, les textes de cette page sont adaptés du récit de la Société historique du Marigot,
cahier no 22, Longueuil, décembre 1989, p. 31-33.
Les dessins ont été réalisés d'après mes récits,
le 23 novembre 2001 et le 15 février 2002, par des élèves de la classe maternelle de Johanne,
à l'école Armand-Racicot de Longueuil.
 
Colin Braseau, 5 ans, Longueuil. Les structures du
pont Victoria. En
canot, Joë Vincent va chercher le monsieur tombé dans l'eau. |
Pour en savoir plus :
- Le chemin de fer du Grand Tronc
- Gare de Victoriaville (non datée)
- Le viaduc de Cap-Rouge, historique
- L'aventure du chemin de fer à Montréal
- En train de Saint-Jean à Laprairie en 1836
- Charles Melville Hays, président du
Grand Tronc, décède dans le naufrage du Titanic
- Le pont Victoria, inauguration en 1860
- Le plus long pont de l'Empire britannique, magnifiques photos anciennes
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 le lundi 4 mars 2002
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