Jacques Cartier (1491-1557),
carte postale, Éditeur J.-P. Garneau, Québec. |
En plein cœur du golfe du Saint-Laurent, à une trentaine de kilomètres au
nord-est des îles de la Madeleine, émergent les rochers aux Oiseaux que
Jacques Cartier a dénommés Isles de Margaulx, le 25 juin 1534, en raison des
myriades de fous de Bassan -- margaulx --, de pingouins communs et de grands
pingouins -- godes et apponats aujourd'hui disparus -- qui s'y trouvaient.
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Les rochers aux Oiseaux comprennent le rocher aux Oiseaux et le rocher aux Margaulx. Le
premier, de 300 m de longueur sur 150 m de largeur et haut de 30 m, forme une
espèce de citadelle de grès rouge pratiquement inaccessible mais habité par
des milliers d'oiseaux et un phare désormais automatisé. Le second, reprenant
l'appellation de Cartier, à 1,3 km au nord-ouest, identifie en fait trois
petites cayes. On ne sait pas trop à quel moment le spécifique Oiseaux a pris
le pas sur l'appellation de Cartier, mais déjà, en 1919, le frère
Marie-Victorin utilise ce nom lors de son passage aux rochers. Par ailleurs
une carte topographique récente (1955) les désigne par Bird Rocks. Depuis
1974, le Service canadien de la faune en a fait un refuge d'oiseaux
migrateurs.
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Bibliographie :-
Noms et lieux du Québec :
si chaque lieu m'était conté (Cédérom multimédia).
Commission de toponymie du Québec. Les Publications du Québec, Micro-Intel 1997.
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