Flore laurentienne
Frère Marie-Victorin (1885-1944)

Famille 103. ― COMPOSÉES - ASTÉRACÉES

5. TARAXACUM Zinn. ― PISSENLIT.

3. Taraxacum officinale Weber. ― Pissenlit officinal. ― (Dandelion).

― Plante (longueur 5-50 cm) à racine charnue ; scapes nombreux ; capitules (longueur 20-25 mm) ; involucre à bractées nombreuses, non appendiculées, gris verdâtre, les extérieures réfléchies ; achaines olivâtres, tubercules seulement au-dessus du milieu. Floraison printanière. Naturalisé de l'Eurasie dans les lieux habités du monde entier. Rare ou manquant dans certains districts autour du golfe Saint-Laurent, où les espèces indigènes sont plus fréquentes.

Taraxacum officinale, plante entière florifère et fructifère, (e) achaine, (f) achaine aigretté. Flore laurentienne, figure 194, dessin frère Alexandre.

Cette espèce ubiquiste et dédaignée a néanmoins un cycle vital d'un extrême intérêt et bien digne d'attirer l'attention de l'observateur. Les feuilles commencent leur développement sous terre, percent le sol, verdissent et s'étalent en rosettes. C'est de l'aisselle de ces feuilles que sortent successivement des hampes verticales allongées et creuses, portant chacune un seul capitule. Tous les matins, vers cinq heures, si le ciel est découvert, l'involucre s'ouvre et laisse épanouir une couronne de fleurs ligulées; tous les soirs, il se ferme de bonne heure pour s'ouvrir encore, et ainsi de suite, tant que la sérénité du ciel le permet, et tant qu'il reste des fleurs ligulées à épanouir. Comme ces fleurs sont très nombreuses, il est rare que l'involucre attende le développement des dernières qui sont au centre, et qui d'ailleurs sont presque toujours stériles ; il se ferme peu à peu, serrant ces fleurs stériles, les forçant à se détacher et à sortir en une masse qui est ainsi chassée par le développement des aigrettes.

La maturité arrive de très bonne heure, et alors les bractées se rabattent sur les pédoncules, le réceptacle se renverse, et l'on voit apparaître une boule d'achaines aigrettés qui seront bientôt dispersés aux quatre vents. Les phénomènes qui se passent dans le capitule sont accompagnés de mouvements périodiques et concomitants de la hampe. Après l'anthèse, celle-ci m effet se couche sur le sol, relève un peu son capitule ; pendant ce temps, une autre hampe s'est dressée verticalement pour une nouvelle anthèse, après quoi elle se couchera à son tour, et ainsi de suite. Chacune de ces hampes se relève pour étaler sa boule d'aigrettes. Ce double mouvement, pendant lequel la hampe accomplit deux fois le trajet dont les positions extrêmes forment un angle de 90°, demande plus ou moins de temps suivant la température, mais il est général.

Le fruit est plus comparable à un avion ou à un cerf-volant qu'à un parachute ou un ballon. Par un temps sec, un vent horizontal léger peut le transporter à n'importe quelle distance ; quand l'air devient humide, il se ferme, et tombe sur le sol.

― La croissance de la portion florifère du pissenlit subit trois phases distinctes : une période de croissance accélérée (7-10 jours), depuis l'apparition de la hampe jusqu'au milieu de la période de floraison ; une période de croissance ralentie (6-8 jours), comprenant la dernière moitié de la floraison et le développement des graines ; une seconde période de croissance accélérée (7-10 jours), atteignant son maximum 1-2 jours avant la dissémination des graines.

― Cette plante ubiquiste est très précieuse : la racine est diurétique, légèrement laxative et purificatrice du sang ; les fleurs fournissent un excellent vin ; les feuilles donnent au printemps, avant toute culture, une excellente salade, qui toutefois dans notre province n'est guère prisée que par les étrangers. C'est le pissenlit qui donne, vers le commencement de mai, la première miellée notable du printemps, fournissant abondamment aux abeilles, que l'on peut cesser de nourrir à ce moment, nectar et pollen.

Frère Marie-Victorin (1885-1944)
Flore laurentienne, p. 553, 554.

Taraxacum officinale Weber. 46° 35' 43.1" N - 072° 15' 53.8" O,  Mauricie, MRC Les Chenaux, Saint-Prosper (Municipalité de paroisse), route des 1er et 2e rangs Saint-Édouard, bordure de fossé, 06:47 le jeudi 7 juin 2012, Taraxacum_officinale_029_800.

Taraxacum officinale Weber. 46° 35' 43.1" N - 072° 15' 53.8" O, Mauricie, MRC Les Chenaux, Saint-Prosper, route des 1er et 2e rangs Saint-Édouard, terre de Pierre (Ti-Wiss) Lafontaine, après une nuit de pluie, 08:30, le mercredi 10 juin 2009, Taraxacum_officinale_010_800.

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