Art de vivre au Québec
Mots et parlures – Temps des sucres

André Cloutier (1918- 2007)

Samedi dernier, en pleine tempête des corneilles, j'improvise une rencontre entre André Cloutier et des enfants de mon village d'adoption.

Sachant la source généreuse, je demande au vieil homme de transmettre les connaissances et les souvenirs du temps des sucres de sa jeunesse. La rencontre se fait au Centre d'interprétation de l'érable, sur le chemin Massicotte, à Saint-Prosper-de-Champlain. Quelques parents accompagnent les enfants. Ils posent mille questions.

André Cloutier raconte les chevaux, l'entaille, la cueillette, l'évaporation de l'eau d'érable, les cabanes à sucre d'une autre époque. De mots anciens trempés dans le sirop, il illustre le bonheur du temps des sucres. André Cloutier fête ses 80 ans le 26 mars 1998.

Le samedi 14 mars 1998. Photo 980314/14.

Attentifs, intéressés, les enfants enregistrent les informations transmises par André Cloutier, et les dessinent. Une chaudière renversée sert de table à dessin à Philippe Jacob-Frigon, 9 ans. L'eau d'érable dessin de Philippe en papier peint.

L'habitant

L'habitant qui bûche trie son bois de chauffage à sa manière. Pour alimenter l'évaporateur d'eau d'érable, certains coupent plus long le bois coti, les rondins et les bûches difficiles à fendre. Le bois sain fendu en quartiers et les grosses bûches chauffent la maison.

Les chemins de chantier traversent les champs, passent près des cabanes à sucre. Certains habitants-sucriers profitent de l'aller au bois pour transporter le fumier de l'étable aux champs.

Une tonne, le samedi 14 mars 1998. Photo 980314/3.

une tonne un baril de mélasse vidé, lavé placé sur un sleigh tiré par un cheval ou un bœuf une tonne contient 25 sciaux d'eau

La mangeaille

Les femmes cuisinent à la cabane pour les fêtes, les parties de sucres. Le reste du temps, elles veillent à l'ordinaire à la maison. Avant de partir le matin, les hommes à gages s'ajoutent à table aux membres de la famille. De plus, les travailleurs partent au bois avec une nourriture soutenante pour leur dîner.

Bonbons fins à l'érable. Photo 980312/23.

soupe aux pois fèves au lard grillades de lard omelette crêpes les œufs voyagent dans la farine dans des chaudières de métal Les bonbons fins continuent la tradition des boulettes d'autrefois.

Le troc

Souvent, l'habitant-sucrier troque au magasin général les pains de sucre, le sirop, la tire contre de la farine, du sucre, du gruau, de la mélasse, des outils, des munitions pour sa carabine.

Mots et parlures
à Saint-Prosper-de-Champlain

• Un sleigh, voiture robuste pour le travail
• Une sleigh ou catherine, voiture manufacturée de promenade
• Tonne, gros baril de bois
• Bois coti, bois pourri sec
• Rondin, petite pièce de bois non fendue
• Bûche, grosse pièce de bois non fendue
• Sciau, seau de métal ou de bois
• Grillade de lard, tranche de gras de lard rôti
• Boulettes, pains de sucre fabriqués dans des moules sculptés en forme de cœur, d'animal, de maisonnette
• Tempête des corneilles, bordée de neige dans le temps des sucres
• La montagne, les Laurentides

Érable à sucre

Acer saccharum Marshall. — Érable à sucre. — Érable franc, Érable franche. — (Sugar maple).

• Le nom générique latin Acer signifie « dur »
• Le mot « érable » est masculin, le peuple tend à l'employer au féminin
• L'érable à sucre peut atteindre 40 mètres
• En pays laurentien, il forme souvent des forêts pures (érablières)

• La coulée d'eau d'érable dure de 18 à 20 jours
• D'habitude, l'entaillage des érables se fait aux alentours du 10 mars

Fin de la saison :

• Le temps des sucres s'arrête quand l'eau devient de la sève
• Alors, la sève goûte et sent le bourgeon, la verdure
• La production de produits d'érable dépend de la saison

• L'érablière à l'automne

Le temps des sucres
dans la vallée du Saint-Laurent

• Vieilles photos

  Dessins d'enfants
  01 | 02 | 03 | 04

• Papier peint

Autre récit d'André Cloutier : Le temps des foins

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le dimanche 9 février 2003 - le lundi 3 septembre 2007
le lundi 4 mars 2013 - le jeudi 3 avril 2014
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